首先，饮食中的谷物，也就是米、面等主食中所含的碳水化合物，可以给孩子的大脑活动提供足够的能量，如若不足，就会造成大脑能量供给不足，影响反应能力。
其次，乳制品中富含的蛋白质不仅是大脑组织细胞的构成成分；它还能分解为氨基酸，作为神经递质参与大脑活动中神经信号的传输。需要提醒的是，脱脂奶和低脂奶只适用于肥胖和高血脂的孩子；对一般孩子，还是要喝全脂奶。
再次，果蔬中含有的维生素会参与大脑的代谢，一旦出现维生素摄入不足，极易影响大脑活动。
后，鱼肉，尤其是深海鱼含有DHA，作为一种必需脂肪酸，对脑神经的生长发育极为有利，而且可增强记忆与思维能力、提高智力。
不过，这些营养素对孩子大脑发育的作用是综合体现的，单补充任何一种都很难达到效果。因此，日常饮食中，父母应将碳水化合物、脂肪、蛋白质、维生素等营养素均衡搭配，只要按照这个原则准备饭菜，就能对孩子的智力发育有益。