木瓜不仅有着让人垂涎欲滴的果肉，还有丰富的营养价值。此外，对于胃肠道功能不良的人来说，木瓜还有帮助消化的作用。
我们吃下去的肉类中的蛋白质要分解成氨基酸才能被人体吸收，人体分解蛋白质主要是靠胃分泌的胃蛋白酶和胰腺分泌的胰蛋白酶，如果人分泌这些酶的量减少或分泌出现了异常，吃下去的肉类蛋白消化和吸收就有问题，导致。
在木瓜中的乳状液汁，含有一种被称为“木瓜酵素”的蛋白质分解酶，它跟胃蛋白酶和胰蛋白酶一样，能够分解蛋白质，因此能帮助我们消化肉类蛋白质。
在煎牛排前，我们常用到的“松肉粉”或是“嫩精”中就含有木瓜酵素，它的作用就是将肉类的结缔组织和蛋白质分解，让肉吃起来更鲜嫩可口。根据这个道理，用木瓜炖肉的话，肉质也会更嫩更美味。
除了帮助消化的功能外，木瓜酵素还有分解并去除肌肤表面的老化角质层的作用，常被应用在化妆品中。